O índice de massa corporal engana

Um terço das pessoas consideradas magras pelo cálculo do IMC são na verdade obesas. Universidade de Navarra cria novo algorítimo para medir sobrepeso

Até 29% das pessoas consideradas magras pelo cálculo do índice de massa corporal (IMC) seriam na verdade obesas, de acordo com um estudo realizado com 6000 pessoas pela Universidade de Navarra, comunidade autônoma situada no Nordeste da Espanha. O trabalho é um último aviso para a medição de um problema de saúde pública tão grave quanto a obesidade ou excesso de peso (48,5% da população brasileira, de acordo com dados do Ministério da Saúde, verificados pelo estudo Vigilância de Fatores de Risco e Proteção para Doenças Crônicas por Inquérito Telefônico-Vigitel 2011, estão em alguma dessas categorias) .

O IMC tem uma vantagem: é calculado de forma muito fácil. Basta dividir o peso em quilos pelo quadrado da altura em metros. Ou, para tornar mais fácil, você pode dividir o peso pela altura, e dividir o resultado pela altura novamente. Por exemplo, para uma pessoa de 70 kg e 1,70 metros, o seu IMC é 24,2: normal.

Os resultados deste índice são facilmente comparáveis. Se você tem menos de 15, está desnutrido; de 15 a 18,50, está abaixo do peso; entre 18,5 e 25, seu peso está normal; de 25 a 30, está com sobrepeso; a partir daí, é obesidade.

Mas, como os pesquisadores têm visto, isso não é assim. "Nós descobrimos que o método IMC oferece uma alta taxa de diagnósticos equivocados de pessoas obesas", diz Javier Gomez Ambrosi, pesquisador do Laboratório de Pesquisa Clínica Metabólica, um grupo liderado pelo Dr. Gema Frühbeck, diretor do Laboratório e presidente da Sociedade Europeia para o Estudo da Obesidade (GEAA).

Outro exemplo: 80% das pessoas que se enquadram na categoria de sobrepeso seriam na verdade obesas.

Para chegar a estas conclusões, os pesquisadores mediram a percentagem de gordura corporal.

O erro não é inofensivo. "Nós mostramos que esses indivíduos considerados magros ou com sobrepeso, realmente têm um alto percentual de gordura, têm cifras elevadas de pressão arterial, glicose, insulina, colesterol, triglicérides e marcadores inflamatórios", diz Gomez Ambrosi. Neste sentido, o especialista observa que "todos estes biomarcadores revelam consequências negativas sobre a saúde das pessoas, as quais devem evitar esses fatores de risco, mas porque são considerados magras ou, no máximo, com excesso de peso pelo IMC, não valorizam a medição destes indicadores de risco. "

O problema é que, dada a simplicidade da medição do IMC, todos podem fazê-lo facilmente. O método do estudo, ao contrário, leva uma tecnologia complicada. Mas o estudo reforça uma ideia que já estava presente em outras pesquisas. Por anos, especialistas sugerem que se deve medir a circunferência da cintura para verificar se está dentro do peso. Isto não é fácil (depende de onde você coloca a fita).

Assim, os pesquisadores desenvolveram uma fórmula para calcular a porcentagem aproximada de gordura.

Clique aqui para usar a fórmula

A pessoa tem uma composição normal de gordura corporal quando o índice está abaixo de 20% em homens e 30% em  mulheres;  excesso de peso, quando o valor da sua equação é entre 20 e 25% nos homens e de 30 a 35% em mulheres; são considerados obesas as pessoas com uma taxa acima de 25% em homens e nas mulheres com mais de  35% de composição de gordura corporal. 

FONTE: Emilio de Benito - El País